Mitäs voisi tehdä globaalin pandemian aikana.. no lähteä Las Vegasiin!

Tämä reissu tehtiin muutama viikko sitten, kun Las Vegasin hotelleja oltiin alettu taas pikkuhiljaa avata. Idean taustalla oli, että nyt jos koskaan sinne kannattaa lapsen kanssa lähteä, koska porukkaa on vain murto-osa normaalista.

• 

• 

Meiltä kesti 4h ajaa Vegasiin, ja jos jostain koronaa on kiittäminen niin liikenteen vähenemisestä. Päästiin lähtemään matkaan jo torstai-iltana ja satuttiin just auringonlaskun aikaan pysähtymään Valley Wells taukopaikalle. En ollutkaan aiemmin nähnyt auringonlaskua aavikolla, todella upeat värit!

• 

• 

Ainoastaan MGM-ketjun hotellit oli auki ja me yövyttiin MGM Grandissa, joka on aikalailla siinä pääkadun (The Strip) alkupäässä. En aiemmin tiennytkään, että se on USA:n suurin ja maailman 3. suurin hotelli ja siellä on peräti 6852 huonetta! Nyt poikkeusaikana hotellihuoneista oli kuitenkin vain pieni osa käytössä.

Hotellissa oli tehty paljon erikoisjärjestelyjä. Kaikilta mitattiin lämpötila ennen kuin sai kirjautua sisään. Joka paikassa oli käsidesiä ja muistutuksia pitää etäisyyttä toisiin. Huoneet oli desinfioitu ja huonesiivousta ei tehty automaattisesti päivittäin kuten yleensä, vaan sen sai halutessaan. Lisäksi jokaiselle vieraalle oli oma hygieniapaketti, jossa oli mm. kangasmaski ja käsidesiä.

• 

• 

• 

Kasinoilla vain joka toinen pelikone oli käytössä ja sellaisissa peleissä joihin tarvitaan useampi osallistuja, puolet penkeistä oli poissa ja ihmisten väleissä oli kirkkaat pleksit. Bellagiossa kasinolle oli jopa pystytetty käsienpesupiste (vettä ja saippuaa). Me ei kylläkään paljon kasinoista välitetty.

• 

• 

• 

Maskien käyttöä suositeltiin vahvasti, mutta koska Nevadan osavaltiossa ei ole maskipakkoa toisin kuin Kaliforniassa, niin hotellivieraidenkaan ei ollut niitä pakko käyttää. Kasinoilla oli myös sallittua tupakoida sisätiloissa… Henkilökunnalla kuitenkin oli maskit, myös pianistilla.

Vaikka Vegas olikin nyt huomattavasti hiljaisempi kuin yleensä, niin tehtiin silti kaikki mahdolliset varotoimet. Ajateltiin perjantain olevan lauantaita hiljaisempi päivä, joten päätettiin viettää perjantai hotellin altailla ja Stripillä käveleskellen ja lähteä lauantaiksi Grand Canyonille ihmisiä karkuun.

Meille sattui parikin juhlan aihetta tälle reissulle, nimittäin meidän hääpäivä ja pikkuneidin 1,5-vuotispäivä. Sen kunniaksi varattiin pöytä ravintolasta, Mon Ami Gabin terassilta. Social distancing oli hyvin otettu huomioon sielläkin, tarjoilijoilla oli maskit ja pöydistä vain joka toinen oli käytössä. Oli itseasiassa tosi kiva kun oli väljempää, eikä ketään ihan viereisessä pöydässä. Ravintolan vessaan piti kävellä suljetun kasinon läpi, ja siellä oli todella aavemainen tunnelma!

• 

• 

• 

Lauantaina lähdettiin heti aamusta Arizonan puolelle, suuntana Grand Canyonin West Rim, josta on lähin pääsy kanjoniin Las Vegasin puolelta. Ajomatka oli parisen tuntia ja matkalla tuli vastaan pieni maastopalokin, joka tunnollisesti raportoitiin 911. Takaisin tullessa nähtiin sammutettu, hiiltynyt alue samassa kohdassa.

• 

• 

• 

Ennen kuin päästiin sisäänkäynnille, meiltä mitattiin lämpötila. Porukkaa oli tosi vähän, mutta tämä varotoimenpide oli varmaankin erityisesti siksi, että kanjonin eri paikkojen välillä liikuttiin busseilla. Busseissa kaikilla oli maskit ja puolet penkeistä oli pois käytöstä.

Vaiva kuitenkin palkittiin ja näkymät oli aivan upeat. Olin aiemmin käynyt South Rimillä, niin oli kiva nähdä kanjoni toisestakin suunnasta. Pikkuneiti oli lujasti kiinnitettynä kantorinkkaan, vähän silti hirvitti kun reunalla ei ollut mitään kaiteita. Korkeimmasta kohdasta on 11 sekunnin pudotus… (kukaan ei kuitenkaan tuosta ole tippunut, oli pakko kysyä turvamieheltä).

Tällä kohtaa kanjonia, Guano Pointissa, saatiin kuulla mielenkiintoista historiaa. Kanjonissa elää lepakkoja, joiden kakassa (=guano) on arvokasta, todella ravintorikasta lannoitteissa käytettävää ainetta. Sitä kerätäkseen ihmiset olivat rakentaneet valtavan köysiradan ja gondolin päästäkseen kanjonin toisella puolella olevaan luolaan, jossa lepakot elelivät. Köysirata ei kerennyt olla kauan toiminnassa, kun v. 1959 eräs hävittäjälentäjä huvikseen lensi köysiradan alta ja kone vahingossa hipaisi köyttä ja katkaisi sen. Koko laitos otettiin sen jälkeen pois käytöstä.

• 

• 

Vastaan tuli myös alkuperäiskansojen sauna, josta suomalainen tietenkin heti innostuu. Ei kuitenkaan jääty ottamaan löylyjä vaan palattiin takaisin Las Vegasiin. Ja kuten aavisteltiin, oli siellä jo lauantai-ilta hyvin käynnissä ja huomattavasti enemmän ihmisiä liikenteessä kuin edellisenä päivänä. Huoneeseen mentäessä oli pakko kävellä hotellin alakerran ja siten myös kasinon läpi ja siellä oli ihmiset vahvasti juhlatuulella, ja ehkä vain noin kolmasosa piti maskeja… Vietettiin sitten ilta ihan vain rennosti omassa huoneessa, eikä lähdetty ihmisvilinään.

Oli tosi kiva päästä käymään vähän muissa ympyröissä ja reissu tuntui ihan lomalta. Onnistuttiin myös välttämään korona, eli sinänsäkin oikein onnistunut reissu. Onneksi tällaisia pieniä viikonloppureissuja voi (ainakin toistaiseksi) tehdä kaikesta huolimatta.

Meidän arki sujuu melko normaalisti, vaikka media antaa kyllä ymmärtää, että täällä on vähintään maailmanlopun meininki. Toki työpaikkojen toimistot on edelleen kiinni ja isommat kokoontumiset on edelleen pannassa. Koronahärdellin lisäksi vaikuttaa siltä, että kaikki mahdolliset kissat nostetaan nyt pöydälle ja niistä aloitetaan poliittinen kädenvääntö. Se johtuu tietenkin siitä, että meneillään on vaalivuosi, joka huipentuu 3.11. presidentinvaaleihin. Siihen asti ei taida auttaa kuin “pitää penkistä kiinni”, kuten viisas aviomieheni totesi, ja toivoa että kaikki helpottuu loppuvuoteen mentäessä. Odotellaan myös kovasti, että USA vapauttaisi matkustuksen Schengen alueelta, niin voitaisiin toteuttaa odotettu Suomen visiitti!